Instagram的前世今生
备注：本文是《理财教程》第7节，在上一节《程序员的副业指南》提到了“个人产品”的副业方式。Instagram就是一个个人产品，当然这种情况成功的概率非常小，受到上帝的青睐，从而让苦哈哈的程序员摇身一变成为顶级富豪。
2010 年，从 Google 落寞离开的 Kevin ，决心开发一款属于自己的签到 App。Kevin 在 Google 担任产品经理三年之久，而且是在最难进的部门，这依然无法满足他的成就感，他想创造更大价值，想像乔布斯一样改变世界。
在斯坦福大学期间，Kevin 就读的是管理科学和工程专业，但他天生喜欢艺术，大三的时候，就带着自己功能强大的单反相机攻读了摄影学。结果上课时老师没收了他的单反相机，换给了他一台廉价的 Holga。这种廉价的塑料相机利用软焦和光畸变，能拍摄出诡异的正方形照片，从而产生一种怀旧的感觉，Kevin 当时就被这样复古摄影的独特美给征服了。
因此，在开发签到 App 的时候，Kevin 在融合 LBS 和战争游戏之外，还夹带了自己的喜好：内置了一个照片分享的功能、用自己最喜欢的一款威士忌命名——Burbn 。
正是 Burbn 的照片分享功能，使其与其它同类产品有所不同，投资人也对其情有独钟，先后给到两笔总额为 50 万美元的投资。Burbn 看起来不错，但用户的实际体验并不好，各项数据也不温不火。
Kevin 通过这款 App 联系父母，与久违的熟人重新建立了联系。但是，只要他向“外人”展示这款 App，只会收到尴尬而不失礼貌的谢绝，连 Kevin 自己的女朋友 Nicole 也不常用这款产品。Burbn 成为了一个只有少数分享者活跃的社区，并没有什么增长，9 个月总共累积了 80 个用户……，Kevin 必须要做点什么才行。
在毫无头绪的时候，Kevin 决定换个环境重新思考，他买了两张从加尼福尼亚到墨西哥的机票，一张给自己，一张给女友 Nicole，而这第二张票也将成为他最划算的一笔投资。
某一天，Kevin 和 Nicole 在墨西哥的沙滩散步， 此时的 Kevin 还在苦苦冥想 Burbn 的改进办法，旁边的 Nicole 看了一眼他手机里的 Burbn，直言道：“这个软件不吸引我。”
Kevin 抬头诧异问：“为什么？”
Nicole 想了想说：“我发布在上面的照片都不如你朋友 Greg 的好看。”
Kevin 顺口接道：“那是因为 Greg 的照片用滤镜了。”
Nicole 点头：“那你也加个滤镜呗。”
一语惊醒梦中人，Kevin 听完走回房间，打开笔记本电脑，做了第一个滤镜，也就是 X-Pro II，这个滤镜至今还在被使用。
随后，Kevin 决定把 Burbn 除照片共享之外的所有功能都去掉，重新做了一个专注照片分享的App，取名 Scotch。Scotch 也是一种威士忌的名字，Kevin 曾参加了入门级侍酒师考试然后一次考过，可见他是有多爱喝酒……
但专注照片分享还不够，Scotch 有 3 个重要的痛点没有解决：
（1）受限于手机摄像头的限制，拍摄的照片很模糊；
（2）当时的网速太慢，照片上传花费时间太长；
（3）不能自动一键多个平台，手动分享很麻烦。
为了解决这些问题，Kevin 还每天晚上苦哈哈地自学编程，但这还是不能改变 Scotch 糟糕的交互体验，Scotch 最终还是失败了。
虽然 Scotch 失败了，但这期间不断地测试和修正，让 Kevin 对照片分享的认识更加深刻，比起“拍照”，“拍出美照”才是用户的核心需求。于是 Kevin 最终将功能极简到三步：拍照、加滤镜、分享，依此重新开发了一款新 App。
新 App 内置许多滤镜特效，简化了分享功能，也终于没有再用威士忌的名字来命名新应用，而是将柯达一款畅销且便宜便携的“傻瓜”相机 Instamatic 稍加改动，变成了 Instagram。
Instagram 上的第一张照片：小狗 Dolly
Instagram 上线第一天，就被下载了 25000 次，一个月后，用户破 100 万，9 个月后，破 700万。而这期间基本没有推广活动，完全依靠用户的口碑与分享。
不久，Facebook 两次向 Kevin 抛出橄榄枝，目标是收购 Instagram，但被他拒绝。第三次，马克·扎克伯格亲自出马游说 Kevin，终于用 10 亿美金收购了 Instagram，其中 Kevin 持股 40%。
此时，Instagram 团队只有 13 人，创立仅 551 天。此后不久，Kevin 套现 4 亿美元，与女友 Nicole 结婚。如今的 Instagram 已经累积活跃用户 10 亿人，共分享出 400 亿张图片。
回顾 Instagram 在两年内市值达到 10 亿美元的故事，有三个原因让人印象深刻：
1 简单，超级简单
大多数 App 试图通过繁杂的功能菜单来吸引用户，不断添加新功能，但却渐行渐远。而 Instagram 是将一个已有的 App 的大部分功能剔除而得到的。
Kevin 强调说，当资源有限时，简单会让你走很长的路，对于大多数创业公司来说，这是非常现实的事情。但是，大多数创始人都将产品的优雅和复杂性放在首位，而不是有效性。
当公司很小时，只有两个人，而且你经常要写代码到深夜，你根本没有时间想复杂的事情，你的时间只能用来保证一切正常运作。否则，你会过度优化
2 实践出真知，而不只靠想象力
很多企业最开始的业务五花八门，Youtube 最初是一个基于视频的约会网站，三星最初是一家鱼干出口商，而他们今天的发展已经完全不同了。所以没有必要一开始就费劲去想这些，不断前进，会有力量把你推向正确的道路上。
Kevin 偶然发现，Burbn 上的用户只想通过照片分享生活，而他们对照片质量不满意，所以专注帮他们解决这部分需求即可。而不断地尝试和调整后，也证明了这一点是对的。
时机、毅力和十年的尝试最终将让你看起来就像是在一夜之间取得成功。——Twitter 联合创始人 Biz Stone
3 与现有生态系统的整合
在 2010 年，你可能还没有想到将用户“接入”到更大的平台上，而是尝试自己构建生态系统。具有现实主义倾向的 Kevin 鼓励用户在 Facebook 上分享他们的滤镜增强照片，从而有效地搭上了社交网络推土机式增长的便车。
在 Instagram 成为社交 App 之前，它是一款摄影 App，也是所有业余摄影师的平台。正是与 Facebook 的整合，才让它成为了价值数十亿美元的巨头。
如今，随着互联网社交结构变得越来越清晰，整合成了默认的选择，你需要将你的 App 接入 Facebook、谷歌或其他对用户有意义的网络平台。所有这些决定看起来都是很自然而然的，但现实情况要复杂得多。